В конце сентября 2003 года мир изменился навсегда. Кордицепс, гриб, веками паразитировавший лишь на насекомых, внезапно адаптировался к человеку. Первые случаи заражения выглядели как странные вспышки агрессии, но вскоре стало ясно: это не психоз, а новая форма существования. Гриб проникал в мозг, подчиняя себе носителя, превращая людей в марионеток без воли.
Сначала врачи пытались искать объяснения, но медицина оказалась бессильной. Городские улицы заполнили существа, чьи тела ещё сохраняли человеческий облик, но лица уже были искажены наростами. Заражение передавалось молниеносно — через укус или контакт с кровью. Армия не успевала изолировать заражённых, и города один за другим погружались в хаос.
Для выживших это стало началом конца привычного мира. Общество рушилось, государства переставали функционировать, а люди учились прятаться, сражаться и бежать. Кордицепс победил цивилизацию за считанные недели, превратив планету в арену борьбы между остатками человечества и новым хищником, рождённым из самой природы.